Pape Thiaw a répondu avec élégance et sérénité aux déclarations enflammées du sélectionneur malien, Tom Saintfiet, qui avait profité de la conférence de presse de la veille du quart de finale de la CAN pour lancer des piques à son encontre.
Le technicien sénégalais a montré une fois de plus son calme et sa maturité exceptionnels face aux provocations de son collègue, refusant de se laisser entraîner dans une spirale de déclarations inutiles. Connu pour sa capacité à gérer la pression et à rester concentré sur l’objectif, Pape Thiaw a confirmé son statut de leader posé et humble, malgré son jeune mandat à la tête de l’équipe nationale du Sénégal.
«Pour moi c’est un match de foot, pas une guerre. Si on n’a pas de parents maliens, vice-versa, je pense pas qu’on puisse parler de guerre. On essaye de mettre en place quelque chose et j’espère que cela va marcher. Je ne peux choisir du côté de mon père (Sénégalais) ou de ma mère (Malienne). Ce n’est pas possible. Donc ce n’est pas une guerre », a-t-il réagi en conférence de presse d’avant-match. Selon lui, « ça reste le football » même si demain le Mali et le Sénégal qui sont des voisins, seront des adversaires pour 90 minutes voire plus » a répondu le sélectionneur national
Sa réaction a été saluée par les observateurs, qui soulignent sa capacité à maintenir le cap et à rester focalisé sur la compétition, malgré les distractions et les provocations.
